Van denken aan zelfmoord naar doen

Tussen denken aan de dood en het plegen van zelfmoord zit een hele weg. Gelukkig komt uitendelijk maar een klein aantal mensen aan het eind van deze weg.

Suïcidaal proces

Dit 'suïcidale proces' begint vaak met vage gedachten ('Ik zou willen dat ik er niet meer was'). Na verloop van tijd kunnen deze vage gedachten concreter worden ('Ik wil er niet meer zijn. Ik wil dood'), tot er een plan ontstaat ('Ik ga vanavond zelfmoord plegen en ik weet ook al hoe'). Met iedere stap neemt ook het gevaar op een poging tot zelfmoord toe. Dit proces is vergelijkbaar met een ijsberg: het grootste gedeelte is niet zichtbaar omdat het zich onder water (in gedachten) afspeelt.

Onzichtbare suïcidale gedachten

Niet iedereen die gedachten aan zelfmoord heeft, doorloopt het gehele proces. Bij de meeste mensen blijft het bij (onzichtbare) gedachten aan zelfmoord. Veel mensen willen niet met anderen over hun gedachten aan zelfmoord praten, bijvoorbeeld omdat ze zich schamen, bang zijn veroordeeld te worden of denken dat niemand hen kan helpen. Na verloop van tijd kunnen zulke gedachten hen dan helemaal in beslag nemen. Het proces is echter op ieder moment omkeerbaar, bijvoorbeeld door hulp te zoeken, door de gedachten te bespreken of doordat omstandigheden veranderen.